La Universidad Autónoma de Chihuahua a través de la Facultad de Zootecnia y Ecología y el Proyecto Estratégico Más Murciélagos de Chihuahua, dio un paso significativo en la conservación de murciélagos a escala continental al realizar el monitoreo poblacional de la Cueva La Boca, ubicada en el municipio de Santiago, Nuevo León: el refugio de murciélagos más grande del norte de México y uno de los más importantes de Norteamérica.
La iniciativa surgió a solicitud de Pronatura Noreste, A.C., la organización civil que custodia este santuario biológico declarado Área Natural Protegida en 2022. La tarea encomendada a la UACH: cuantificar con precisión la población de la colonia y evaluar la diversidad acústica de las especies presentes, información indispensable para definir estrategias de conservación y manejo a largo plazo.Tecnología de punta al servicio de la naturaleza
El monitoreo fue coordinado por el M.C. Sergio Luévano, investigador de la Facultad de Zootecnia y Ecología y coordinador del Proyecto Estratégico Más Murciélagos de Chihuahua, y fue ejecutado de manera directa por los estudiantes del Club Universitario Más Murciélagos de Chihuahua, en trabajo conjunto con personal técnico de Pronatura Noreste.
Para llevar a cabo las mediciones, el equipo empleó dos herramientas de última generación: una cámara térmica de alta resolución para estimar el tamaño de la colonia durante la emergencia vespertina —el espectacular momento en que los murciélagos salen masivamente a cazar— y un sistema de monitoreo ultrasónico pasivo compuesto por Song Meter y AudioMoth, detectores capaces de capturar y analizar los ultrasonidos que emite cada especie, lo que permite identificarlas sin necesidad de capturarlas ni disturbar su ciclo natural.
Fue una experiencia extraordinaria para nuestros estudiantes. Ver a cientos de miles de murciélagos emerger al atardecer, y al mismo tiempo estar registrando esa información con equipos ultrasónicos, es algo que no se olvida. Pero más allá del espectáculo, los datos que estamos generando son fundamentales para saber cómo está la colonia y qué necesita para seguir existiendo.’ — M.C. Sergio Luévano, coordinador del Proyecto Más Murciélagos de Chihuahua.
La confianza de Pronatura: un reconocimiento a la ciencia chihuahuense
El investigador Luévano expresó su agradecimiento a la Ing. Rosario Álvarez Gutiérrez, Directora General de Pronatura Noreste, por confiar en los investigadores y alumnos de la UACH para realizar un estudio de esta envergadura.’Agradecemos profundamente la confianza que la Ing. Rosario y todo el equipo de Pronatura han depositado en nosotros. Que una organización con la trayectoria y el reconocimiento de Pronatura Noreste nos invite a colaborar en la Cueva La Boca es una muestra de que la UACH está haciendo ciencia relevante y pertinente para la conservación.
Esto también motiva enormemente a nuestros estudiantes a seguir formándose como investigadores comprometidos con el medio ambiente.’
M.C. Sergio Luévano.Pronatura Noreste, A.C. es una de las organizaciones ambientales más reconocidas del noreste mexicano. Desde principios de la década de 2000 asumió la custodia de la Cueva La Boca en coordinación con el Instituto Tecnológico de Monterrey, y ha liderado su plan de manejo como sitio de importancia para la conservación de murciélagos (SICOM) a nivel continental.
Cinco millones de guardianes silenciosos_La Cueva La Boca alberga una de las colonias de murciélagos más grandes del mundo, con una población estimada de entre tres y cinco millones de individuos, principalmente de la especie Tadarida Brasiliensis, el murciélago de cola libre o guanero. Cada año, durante la temporada de reproducción, millones de hembras arriban a la cueva para dar a luz y criar a sus crías, un fenómeno natural de magnitud excepcional.
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