A solo unos días de la final de la Copa del Mundo de Futbol, la contaminación provocada por los incendios forestales en Canadá mantiene bajo alerta a millones de personas en el noreste de Estados Unidos y el sur canadiense, incluida la zona metropolitana de Nueva York, donde el próximo domingo se disputará el partido por el campeonato entre España y Argentina.

Una espesa nube de humo cubrió este jueves ciudades como Nueva York, Chicago, Detroit, Cleveland, Minneapolis y Toronto, obligando a las autoridades sanitarias a emitir recomendaciones para evitar actividades al aire libre debido a los altos niveles de contaminación.

En Nueva York, la calidad del aire alcanzó niveles catalogados como «muy poco saludables», por lo que la Oficina de Gestión de Emergencias pidió a la población permanecer bajo techo, reducir el esfuerzo físico y acudir al médico en caso de presentar irritación en ojos o garganta, tos o dificultad para respirar.

La situación cobra relevancia internacional porque la final del Mundial de Futbol se disputará este domingo en el MetLife Stadium, ubicado en East Rutherford, Nueva Jersey, dentro del área metropolitana de Nueva York, donde se espera la presencia de miles de aficionados y una audiencia global.

Aunque el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos estima que las condiciones mejorarán durante este viernes, advirtió que nuevas corrientes de humo podrían regresar durante el fin de semana, justo cuando se celebrará el encuentro mundialista. Además, existe la posibilidad de que el humo se combine con lluvia, dejando una capa de hollín sobre vehículos y calles.

El origen del fenómeno son los cientos de incendios forestales activos en la provincia canadiense de Ontario, cuyos efectos han deteriorado la calidad del aire en buena parte del noreste de Estados Unidos.