Semanas despues de que el derrame de hidrocarburo comenzara a afectar las costas del Golfo de Mexico, Pemex admitio que una fuga en uno de sus ductos en el campo de Cantarell es el origen de la contingencia, la cual fue negada internamente durante dias antes de que se tomara alguna accion.

Victor Rodriguez, director general de PEMEX, reconocio que ni el ni los altos mandos de la petrolera fueron notificados de la fuga ni de la reparacion posterior del ducto Old AK C. Peor aun: las areas operativas negaron sistematicamente la existencia de la fuga mientras el hidrocarburo se dispersaba en el mar.

El fallo operativo tuvo consecuencias directas en la magnitud del desastre. La fuga fue detectada el 6 de febrero, pero la valvula principal del ducto no fue cerrada sino hasta el 14 de febrero, ocho dias despues. Durante ese lapso, personal de la empresa omitio cortar el flujo para limitar el vertido, segun admitio el propio Rodriguez.