El estadounidense Karl Deisseroth y los alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 por sus descubrimientos sobre canales celulares activados por luz y el desarrollo de la optogenética.

Esta técnica permite controlar la actividad de células nerviosas mediante luz, después de introducir en ellas proteínas sensibles a la iluminación.

Con este método, los investigadores pueden estudiar cómo determinados circuitos participan en la memoria, las emociones y el comportamiento.

Identificaron una proteína llamada canalrodopsina, que abre un canal al recibir luz azul y permite el paso de partículas con carga eléctrica.